Tempel van Aris - Afroditi Ellinika

In een vlak gebied in de buurt van het huidige dorp Ellinika, tussen Agios Nikolaos en Elounda, in het grensgebied van de oude stadstaten Lato en Olous, was er een zeer oud heiligdom gewijd aan Afroditi, het “antieke Afrodisio” van de inscripties van de 2e eeuw voor Christus.

Het gebied kreeg een nieuwe betekenis toen de conflicten tussen de twee steden escaleerden wegens grensgeschillen en in de plaats van ongeveer de vervallen een-kamer geometrische tempel er in de 2e eeuw v. Chr. de tempels van twee goden, Aris en Afrodite, die de tempel deelden, werd gebouwd. De rechthoekige geometrische tempel van 4x9m. was gericht naar het westen. Voor zijn façade bevond zich een trapeziumvormig altaar, waarschijnlijk gelegen in het midden van een voorkamer met vijf kolommen. Volgens de uitgravers werd het gebouw niet meer gebruikt na de geometrische tijden en waarschijnlijk was het al geruïneerd aan het einde van de 2e eeuw v. Chr.

In het westen van het altaar van de Geometrische periode werd er door de stad Lato de nieuwere tweebeukige tempel opgericht, geörienteerd naar het oosten en de gemeenschappelijke voor de twee zijbeuken voorkamer, die later op het geometrische altaar werd gebouwd. Voor elke van de tempels was er een toegangsdeur vanuit de gemeenschappelijke voorkamer. Het stenen bovendorpel van de oostelijke deur van de zuidelijke zijbeuk, gewijd aan Aris bestaat nog, zoals afgeleid uit de vondst van een inscriptie die verwijst naar de bouwwerken in de tempel van Aris, terwijl er nog een toegang van de zuidelijke muur van het gebouw bestond.

Uit de inscripties werd de loop van de bouwwerken en latere toevoegingen en reparaties van de nieuwere tempel duidelijk en ook de ontwikkeling van de grensgeschillen, die opgelost werden, via arbitrages en grensvastleggigen,omdat de hulp van de inwoners van Knossos, Militos en de Romeinen benodigd was. Uiteindelijk werden het heiligdom en zijn gebied toegeschreven aan Lato.