Laura
Αναζητούσαμε έναν εναλλακτικό χειμερινό προορισμό για τις αρχές Δεκεμβρίου. Συνήθως επιλέγαμε το εξωτερικό ή την ορεινή βόρεια Ελλάδα. Πέρυσι ωστόσο επιλέξαμε την Κρήτη και συγκεκριμένα τον Άγιο Νικόλαο. Ήταν μια ευχάριστη έκπληξη η παραμονή μας στην περιοχή καθώς τη θεωρούσαμε πάντα προορισμό θερινών διακοπών.
Αρχικά μας εντυπωσίασε ο καλός καιρός. Θερμοκρασίες ανοιξιάτικες αρχές Δεκεμβρίου! Πήραμε για πρώτη φορά μαζί μας τόσο χειμερινά ρούχα όσο και καλοκαιρινά. Πράγματι την πρώτη ημέρα μας υποδέχτηκε ο Άγιος Νικόλαος με λιακάδα, νηνεμία και 25 βαθμούς Κελσίου! Οι παραλίες ήταν γεμάτες από ντόπιους που απολάμβαναν το μπάνιο τους και φυσικά κολυμπήσαμε και εμείς‼
Οι τουρίστες ήταν λίγοι και ο κόσμος πολύ χαλαρός. Καταλάβαμε αμέσως πως η περιοχή και το κλίμα ενδείκνυνται για πεζοπορίες στη φύση και βρήκαμε εύκολα σχετικές πληροφορίες για τις περιπατητικές διαδρομές. Το Ευρωπαϊκό μονοπάτι μεγάλων αποστάσεων Ε4 περνάει από τα βουνά της περιοχής και έτσι την επόμενη μέρα ανεβήκαμε στο οροπέδιο Καθαρό για hiking σε μια πανέμορφη διαδρομή στα 1100 μέτρα υψόμετρο με τον ήλιο να λάμπει. Επιστρέψαμε στο ξενοδοχείο εντυπωσιασμένοι από την κρητική φύση.
Την επόμενη επιστρέψαμε στο βουνό και ακολουθήσαμε μια πεζοπορική διαδρομή με ανάβαση στην κορυφή Σελένα (1559μ) με αφετηρία ένα υπέροχο μικρό ορεινό χωριό που λέγεται Έξω Ποτάμοι μόλις 40 λεπτά από τον Άγιο Νικόλαο. Η θέα από την κορυφή ήταν μαγευτική και παράλληλα είχαμε τη μοναδική ευκαιρία να προμηθευτούμε παραδοσιακά προϊόντα από το χωριό.
Την τέταρτη ημέρα ανεβήκαμε πάλι ψηλά στα περίφημα μινωικά μονοπάτια δίπλα στο πανέμορφο χωριό Κρούστας που περνούν μέσα από αρχέγονα δάση αιωνόβιων πρίνων και φτάνουν μέχρι πιο ψηλά στο οροπέδιο Καθαρό. Στην επιστροφή σταματήσαμε στον Κρούστα για φαγητό και φυσικά δοκιμάσαμε ντόπιο τυρί και υπέροχη ρακή. Οι κάτοικοι του χωριού μας υποδέχτηκαν με θέρμη και μάλιστα μας είπαν πως στις αρχές Δεκέμβρη το βουνό έχει μια γλυκιά ομορφιά, λίγο Χειμώνας, λίγο Φθινόπωρο, λίγο Άνοιξη στις πολύ ζεστές μέρες. Επίσης μας είπαν πως όλο και πιο συχνά βλέπουν επισκέπτες εκτός της πολύβουης τουριστικής περιόδου και πως αυτό τους ευχαριστεί ιδιαίτερα.
Την πέμπτη ημέρα πήγαμε σε ένα μικρό φαράγγι από τα πολλά που έχει η περιοχή. Η Κρήτη γενικά είναι από τους ιδανικότερους και πιο διάσημους προορισμούς για τους λάτρεις του canyoning και υπάρχει δραστήριος σύλλογος που οργανώσει συχνές εκδρομές και περάσματα φαραγγιών. Επιλέξαμε το φαράγγι του χωριού Αδριανός, σε μικρή απόσταση από τον Άγιο Νικόλαο. Η διαδρομή ήταν υπέροχη και μας αποζημίωσε με το παραπάνω. Σε απόσταση βολής υπάρχουν πολλά φαράγγια όπως του Σκινιά, του Πατσόπουλου, της Σκοτεινής, του Χαυγά και της Σαρακίνας λίγο πιο μακριά κοντά στην Ιεράπετρα.
Η τελευταία μας ημέρα συνέπεσε με τους εορτασμούς για τον Άγιο Νικόλαο, πολιούχου της πόλης από τον οποίο πήρε και το όνομά της. Φυσικά ρίξαμε και μια βουτιά στη θάλασσα. Όταν επιστρέψαμε οι φίλοι μας εντυπωσιάστηκαν από τις φωτογραφίες μας στο βουνό με τα ορειβατικά και την επόμενη στην παραλία με τα μαγιό! Λίγα μέρη μπορούν να το προσφέρουν αυτό και ο Άγιος Νικόλαος σίγουρα είναι ένα από αυτά.
