Agios Nikolaos dient als Knotenpunkt für die rund dreißig kleinen Dörfer und Siedlungen, die diesen Teil von Lassithi bilden

Agios Nikolaos, eine kleine Stadt mit einer imposanten, beeindruckenden Geschichte. Die aktuelle Lage von Agios Nikolaos war in der Antike die Stadt „Lato Pros Kamara“, Anlegeplatz zu „Lato Pros Etera“; eine Stadt, die in der archaischen, klassischen und römischen Zeit blühte. Es hatte seine eigene Währung und sein Hafen scheint seit diesen antiken Jahren eine Schlüsselrolle in der kommerziellen Aktivität zu spielen. Genauer gesagt erlebte „Lato Pros Kamara“ seinen größten Wohlstand um 800-700 v. Chr. und kontrollierte das gesamte Gebiet. Die Informationen bezeugen, dass die Geschichte des aktuellen Agios Nikolaos mit dem Fall des Byzantinischen Reiches (1204) beginnt, wenn Kreta zu den Venezianern verkauft wurde. Kurz vor ihrer Niederlassung auf der Insel verwüsten genuesische Piraten jedoch das kretische Land. Im Jahr 1206 baut Enrico Pescatore eine pompöse Festung auf einem hohen Hügel in der Bucht der Gegend. Aufgrund der spektakulären Aussicht wurde sie „Mirabello“ genannt, was schöne Aussicht bedeutet. Dieser Name hat eine katalysierende Rolle gespielt, da der Name Mirabello heute so geblieben ist, dass er sich auf die gesamte Provinz bezieht. Ein paar Jahre später wird die Festung von den Osmanen geplündert.

Der Hafen von Agios Nikolaos spielte nicht nur während der venezianischen Besatzung eine wichtige Rolle; die ganze Stadt überlebte und blühte vom Ruf, der der Hafen alle diese Jahre erworben hatte, was am Anfang der Entwicklung des Tourismus von Agios Nikolaos genützt hat. In den frühen 1960er Jahren wurde das erste Luxushotel mit dem Namen „Minos Beach“ im Stadtzentrum errichtet, und die frühe touristische Entwicklung ist bereits etabliert. Es ist erwähnenswert, dass Agios Nikolaos die erste Region ist, die sich touristisch in ganz Kreta entwickelte und dann folgten die westlichen Teile der Insel.

Eine neue Ära beginnt für diese ruhige Stadt. In den 1960er Jahren wurde das Hotel Ariadni gebaut und dann folgen Mirabello Beach und Elounda Beach, die heute noch in Betrieb sind. Im Zentrum von Agios Nikolaos werden in den 1970er Jahren die Hotels „Coral“, „Ermis“ und „Rea“ (heute „Mistral“) errichtet, die bis heute noch die modernen Standards einer Luxus-Residenz erfüllen. Die 1980er Jahre bieten noch mehr Wachstum in Agios Nikolaos als größere Hoteleinheiten innerhalb und in der Umgebung gebaut werden. Zur gleichen Zeit entwickelt sich das Gebiet von Elounda, mit dem Ruf seiner Luxushotels, die es weltweit bekannt machen. Es folgen Sissi und Kalo Chorio, die in den späten 1980er Jahren die Hotelentwicklung erlebten.

Die touristische Entwicklung der Gemeinde, führte im Jahr 1990 zur Gründung der Hochschule für Tourismus Kretas (ASTEK), die sich heute noch in der Stadt Agios Nikolaos befindet und Studenten aus ganz Griechenland beherbergt. Zu dieser Zeit wurde der Tourismus in Agios Nikolaos im Landesinneren der Gemeinde entwickelt, wo sich schnell alternative Tourismusformen entwickeln.